在台灣，洗腎人口的比例一直居高不下，慢性腎衰竭高居健保署「2014年健保醫療費用花費前二十大疾病」第一位，慢性腎臟病(包括：腎炎、腎徵候群及腎變性病)更是去年國人十大死因的第十位。年紀超過65歲以上，有家族腎臟病病史，有糖尿病、高血壓、痛風或蛋白尿等慢性病病人，是容易罹患腎臟疾病的高危險族群。錯誤的用藥觀念更要注意，比方說愛逛醫院拿藥，本身有 慢性病但拒絕正統醫療，自行購買來路不明的偏方、草藥或濫用止痛藥品，都可能導致腎臟出現問題，走向終身洗腎之路。
腎臟位於後腰部脊椎兩側，左高右低，形似蠶豆，每個腎臟約由一百萬個腎元所組成，每個腎元包括了腎絲球及腎小管。當身體中的血液經過腎臟時，腎元會過濾新陳代謝後 產生的水分、電解質及尿酸等有毒廢物，成為尿液。腎臟除了製造尿液機能外，另外還能製造紅血球生成素，刺激骨髓造血，活化維他命D3以穩定血中鈣磷平衡，維持骨骼正常生長，生成腎素及血管張力素來調整血壓。腎臟衰竭分為急性與慢性兩大類，因某種突發因素或疾病，如休克、嚴重細菌感染、急性腎絲球腎炎或尿路阻塞等，使腎臟突然失去功能，稱為急性腎衰竭，經過治療多半可恢復。當腎臟受損超過三個月，導致其結構或功能無法恢復正常，稱為慢性腎衰竭，初期往往無症狀，當器官受損七成以上，才會出現如：泡沫尿(蛋白尿)、水腫、高血壓、夜尿、多尿、貧血等警示徵候，因腎臟結構或功能已產生不可逆的永久病變，無法恢復正常，發現往往為時已晚，甚至要進行透析或換腎治療，因此必須長期追蹤，以控制腎功能穩定，避免加速惡化。
「我的小便有泡泡，該不會是得了腎臟病吧?!」
腎臟是排除蛋白質代謝產物的主要器官，飲食中攝取較多蛋白質，或是少喝水的人，尿液濃縮導致尿素增加，小便也容易出現泡泡，如果泡泡濃到化不開，建議可就診腎臟科了解原因，若為蛋白尿才能及早治療。許多罹患高血壓、糖尿病或痛風病人，當腎臟出現問題時，總以為是長期吃藥造成，因而自行停藥或拒絕就醫，其實並不然，血壓、血糖或尿酸控制不佳 都會造成腎臟血管損傷，配合醫囑，正確服用慢性病藥物才是根本之道。血管收縮素轉化酶抑制劑(ACEIs)與血管收縮素受體阻斷劑(ARBs)兩類降血壓藥，可用於治療腎病高血壓合併蛋白尿的病人，懷孕婦女或腎動脈狹窄/硬化的病人則不建議使用。另外本院尚有Dipyridamole (Solantin®，所雷帝糖衣錠)與Pentoxifylline(Ceretal®，血利持續性糖衣錠)兩種末梢血管循環障礙治療藥物，具有抗發炎及抗氧化作用，可用來改善蛋白尿，此類藥可能會造成如嘔心等腸胃不適的問題，可與食物併服。
口服磷酸鹽結合藥品適用於腎臟病合併高磷血症之病人，體內磷離子過高可能出現皮膚發癢、骨頭疼痛等症狀，這是因為高血磷刺激副甲狀腺分泌副甲狀腺素。進一步刺激骨頭把鈣質及磷釋放出來，最後往往造成血鈣和血磷都偏高的現象，繼而造成血管鈣化及增加死亡率。可藉由磷酸鹽結合藥物與食物中的磷酸鹽結合以降低磷的吸收，例如：含鈣製劑(如：碳酸鈣、醋酸鈣)，服用時最好能與食物併服，並以咀嚼或磨粉方式增加接觸表面積，提升降磷效果，本類藥品可能出現便秘、噁心嘔吐或脹氣等副作用；另外也可使用含鋁製劑，如氫氧化鋁，但長期服用可能會造成鋁中毒，產生認知功能障礙，鋁骨病變等。碳酸鑭(Lanthanum carbonate, Fosrenol®)或磷減樂(Sevelamer carbonate, Renvela®)屬非鈣非鋁的磷酸鹽結合劑，比較不會造成高血鈣或鋁中毒，可經醫師評估於需要時自費使用。當病人出現低鈣血症時，可能產生心律不整、抽搐、腹痛、食慾不振等症狀，此時就需補鈣，或輔助給予活性維生素D，但需小心高血鈣、皮膚炎等副作用。
紅血球生成素(Erythropoietin；EPO)可治療因紅血球生成素缺乏引起之貧血，由於慢性腎臟病後期造血機能退化，容易有貧血的症狀，因此會依病人的血色素及血比容定期於靜脈或皮下注射EPO或口服補充鐵劑，將血色素控制在目標值11-12 g/dL左右。EPO最常見的副作用為血壓升高，也可能產生骨骼關節疼痛和畏冷等類似感冒的症狀，而鐵劑則可能出現便秘、黑便、噁心等副作用。
對於血脂過高的腎臟病病人，使用斯坦丁類(Statins)藥物降血脂，可減緩腎絲球 過濾率(GFR)退化的速度及降低蛋白尿，減少心血管併發症的死亡率。服藥期間需小心是否有肌肉酸痛(橫紋肌溶解)和肝功能上升的不良反應。至於尿酸過高 也與腎衰竭息息相關，降低尿酸除改善痛風外，也有助於改善腎功能，臨床上常見的降尿酸藥物有Allopurinol、Febuxostat及Benzbromarone。平時也需注意避免高嘌呤類、海鮮類食物和限制酒精的攝取。
台灣洗腎人口不在少數，腎臟病影響民眾健康甚大。過去罹患腎臟疾病的病友常常因出現併發症才就醫，若能每年定期作身體健康檢查，及早發現腎功能異常，並進一步接受藥物治療，應能有效減緩腎臟疾病進展，與它和平共存。
「我的小便有泡泡，該不會是得了腎臟病吧?!」
腎臟是排除蛋白質代謝產物的主要器官，飲食中攝取較多蛋白質，或是少喝水的人，尿液濃縮導致尿素增加，小便也容易出現泡泡，如果泡泡濃到化不開，建議可就診腎臟科了解原因，若為蛋白尿才能及早治療。許多罹患高血壓、糖尿病或痛風病人，當腎臟出現問題時，總以為是長期吃藥造成，因而自行停藥或拒絕就醫，其實並不然，血壓、血糖或尿酸控制不佳 都會造成腎臟血管損傷，配合醫囑，正確服用慢性病藥物才是根本之道。血管收縮素轉化酶抑制劑(ACEIs)與血管收縮素受體阻斷劑(ARBs)兩類降血壓藥，可用於治療腎病高血壓合併蛋白尿的病人，懷孕婦女或腎動脈狹窄/硬化的病人則不建議使用。另外本院尚有Dipyridamole (Solantin®，所雷帝糖衣錠)與Pentoxifylline(Ceretal®，血利持續性糖衣錠)兩種末梢血管循環障礙治療藥物，具有抗發炎及抗氧化作用，可用來改善蛋白尿，此類藥可能會造成如嘔心等腸胃不適的問題，可與食物併服。
口服磷酸鹽結合藥品適用於腎臟病合併高磷血症之病人，體內磷離子過高可能出現皮膚發癢、骨頭疼痛等症狀，這是因為高血磷刺激副甲狀腺分泌副甲狀腺素。進一步刺激骨頭把鈣質及磷釋放出來，最後往往造成血鈣和血磷都偏高的現象，繼而造成血管鈣化及增加死亡率。可藉由磷酸鹽結合藥物與食物中的磷酸鹽結合以降低磷的吸收，例如：含鈣製劑(如：碳酸鈣、醋酸鈣)，服用時最好能與食物併服，並以咀嚼或磨粉方式增加接觸表面積，提升降磷效果，本類藥品可能出現便秘、噁心嘔吐或脹氣等副作用；另外也可使用含鋁製劑，如氫氧化鋁，但長期服用可能會造成鋁中毒，產生認知功能障礙，鋁骨病變等。碳酸鑭(Lanthanum carbonate, Fosrenol®)或磷減樂(Sevelamer carbonate, Renvela®)屬非鈣非鋁的磷酸鹽結合劑，比較不會造成高血鈣或鋁中毒，可經醫師評估於需要時自費使用。當病人出現低鈣血症時，可能產生心律不整、抽搐、腹痛、食慾不振等症狀，此時就需補鈣，或輔助給予活性維生素D，但需小心高血鈣、皮膚炎等副作用。
紅血球生成素(Erythropoietin；EPO)可治療因紅血球生成素缺乏引起之貧血，由於慢性腎臟病後期造血機能退化，容易有貧血的症狀，因此會依病人的血色素及血比容定期於靜脈或皮下注射EPO或口服補充鐵劑，將血色素控制在目標值11-12 g/dL左右。EPO最常見的副作用為血壓升高，也可能產生骨骼關節疼痛和畏冷等類似感冒的症狀，而鐵劑則可能出現便秘、黑便、噁心等副作用。
對於血脂過高的腎臟病病人，使用斯坦丁類(Statins)藥物降血脂，可減緩腎絲球 過濾率(GFR)退化的速度及降低蛋白尿，減少心血管併發症的死亡率。服藥期間需小心是否有肌肉酸痛(橫紋肌溶解)和肝功能上升的不良反應。至於尿酸過高 也與腎衰竭息息相關，降低尿酸除改善痛風外，也有助於改善腎功能，臨床上常見的降尿酸藥物有Allopurinol、Febuxostat及Benzbromarone。平時也需注意避免高嘌呤類、海鮮類食物和限制酒精的攝取。
台灣洗腎人口不在少數，腎臟病影響民眾健康甚大。過去罹患腎臟疾病的病友常常因出現併發症才就醫，若能每年定期作身體健康檢查，及早發現腎功能異常，並進一步接受藥物治療，應能有效減緩腎臟疾病進展，與它和平共存。