是否有過這樣的經驗：辦公室裡，同事們一個接著一個，染上疑似感冒的症狀 ; 教室裡，同學們也紛紛因為重感冒而請病假；家裡有生病的孩子，發現過幾天其他家人也開始出現類似的症狀。這樣的狀況，很有可能就是一波流行性感冒疫情的爆發，但卻常被民眾誤判為一般的感冒而輕忽之。
什麼是「流行性感冒」
流行性感冒簡稱「流感」，是一種流感病毒引起的急性呼吸道疾病，而一般感冒泛指所有致病因素造成的急性上呼吸道疾病。感染流感後主要會有以下症狀：發燒、頭痛、肌肉痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛及咳嗽等。相較於一般感冒，感染流感更容易出現有反覆性、不容易壓下來的高燒、顯著的虛弱無力、倦怠、全身痠痛等狀況。另有約10%的患者會伴隨有噁心、嘔吐、腹瀉等腸胃道的症狀。
流感病毒大致可分為 A、B、C三種型別，其中引起季節性流感的是A型及B型。以台灣而言，主要流行的季節性流感病毒是：A 型流感病毒的 H3N2 亞型與 H1N1 亞型，以及 B 型流感病毒等三類。秋冬時節是流感及流感併發重症的高峰，每年大約自10月開始病例數逐漸上升，至次年3月後逐漸下降，但一年四季仍會有病例發生。流感的傳染方式為飛沫傳染，通常成人會在症狀出現後 3 -7天內康復，幼童則可能長達數十天，少數患者會出現嚴重併發症（如：病毒性肺炎、細菌性肺炎等）。嬰幼兒、老年人，以及患有心、肺、腎臟及代謝性疾病， 貧血或免疫功能不全者等為高危險群，尤其要注意。
流感之藥物預防與治療
定期接種流行性感冒疫苗是預防流感最有效的方式，健康成年人大約可達70-80％之保護。不同於一般的感冒病毒，流感病毒常會隨著時間改變其抗原性，尤其A型流感病毒更易發生變異，且疫苗帶來的免疫力只能維持 4-6 個月，因此流感疫苗需每年重新接種。 今年公費流感疫苗自10月1號起開始接種，施打對象為：65歲以上老人、安養機構對象、罕見疾病患者、年滿6個月以上至國小六年級學童、醫事及衛生防疫相關人員、禽畜業及動物防疫相關人員、重大傷病患者、50-64歲具高風險慢性病患、孕婦。
接種後可能會有注射部位疼痛、紅腫，少數人會有全身性的輕微反應，如：發燒、頭痛、肌肉酸痛、噁心等，一般會在1-2天內自然恢復，雖有可能產生嚴重的立即性過敏反應，但發生率是相當低的。另外，已知對「蛋」有嚴重過敏者、對疫苗成分過敏、過去注射曾發生嚴重不良反應者，不予接種，所以民眾應洽詢醫師後再 評估施打必要性。
感染流感後，除了支持性的症狀治療以外，醫師可能評估患者狀況而開立流感抗病毒藥劑。台灣主要使用的流感抗病毒藥劑為神經胺酸脢抑制劑 （neuraminidase inhibitor），可以阻止新形成的病毒從感染細胞釋出，降低流感病毒的散播，但這類藥劑並不能消滅病毒，病毒的消滅仍需依靠自身免疫力。
流感抗病毒藥劑通常副作用較輕微，越早使用效果越佳(發病後48小時內)，一般療程為 5 天，醫師會因個案狀況可能有所調整。即使在療程天數內自覺症狀已消失或改善，仍務必按時服用完整天數以避免抗藥性產生，服藥後若未痊癒，也請密切觀察病情 變化，儘早回診讓醫師持續評估及治療。並非所有流感患者都必須服用流感抗病毒藥劑，非經醫師評估絕對不可以自行服用。
台灣現行主要有兩種流感抗病毒藥劑，可同時治療 A 型和 B 型流感
流感之藥物預防與治療
定期接種流行性感冒疫苗是預防流感最有效的方式，健康成年人大約可達70-80％之保護。不同於一般的感冒病毒，流感病毒常會隨著時間改變其抗原性，尤其A型流感病毒更易發生變異，且疫苗帶來的免疫力只能維持 4-6 個月，因此流感疫苗需每年重新接種。 今年公費流感疫苗自10月1號起開始接種，施打對象為：65歲以上老人、安養機構對象、罕見疾病患者、年滿6個月以上至國小六年級學童、醫事及衛生防疫相關人員、禽畜業及動物防疫相關人員、重大傷病患者、50-64歲具高風險慢性病患、孕婦。
接種後可能會有注射部位疼痛、紅腫，少數人會有全身性的輕微反應，如：發燒、頭痛、肌肉酸痛、噁心等，一般會在1-2天內自然恢復，雖有可能產生嚴重的立即性過敏反應，但發生率是相當低的。另外，已知對「蛋」有嚴重過敏者、對疫苗成分過敏、過去注射曾發生嚴重不良反應者，不予接種，所以民眾應洽詢醫師後再 評估施打必要性。
感染流感後，除了支持性的症狀治療以外，醫師可能評估患者狀況而開立流感抗病毒藥劑。台灣主要使用的流感抗病毒藥劑為神經胺酸脢抑制劑 （neuraminidase inhibitor），可以阻止新形成的病毒從感染細胞釋出，降低流感病毒的散播，但這類藥劑並不能消滅病毒，病毒的消滅仍需依靠自身免疫力。
流感抗病毒藥劑通常副作用較輕微，越早使用效果越佳(發病後48小時內)，一般療程為 5 天，醫師會因個案狀況可能有所調整。即使在療程天數內自覺症狀已消失或改善，仍務必按時服用完整天數以避免抗藥性產生，服藥後若未痊癒，也請密切觀察病情 變化，儘早回診讓醫師持續評估及治療。並非所有流感患者都必須服用流感抗病毒藥劑，非經醫師評估絕對不可以自行服用。
台灣現行主要有兩種流感抗病毒藥劑，可同時治療 A 型和 B 型流感
| 克流感 | 瑞樂沙 | |
| 學名 （商品名） |
Oseltamivir (Tamiflu) |
Zanamivir (Relenza) |
| 使用時機 | 發病後48小時內使用效果最佳 | |
| 療程天數 | 一般為5天，可能視個別狀況調整 | |
| 單位劑量 | 75mg | 5mg |
| 劑型 | 膠囊 | 吸入型錠劑（附專用吸入器） |
| 適用年齡 | 1歲(含)以上；未滿13歲需依體重調整劑量。 | 適用5歲（含）以上之青少年與成人 |
| 服用方式 | 口服，一天兩次，一次一顆 | 吸入，一天兩次，一次吸兩劑量 |
| 副作用 | 少數人最常見為噁心、嘔吐等胃腸反應 | 極罕見之過敏反應、支氣管痙攣、呼吸困難 |
| 注意事項 |
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除了上述兩者外，尚有一種抗病毒針劑：瑞貝塔（藥品成分：Peramivir，商品名：Rapiacta)，採點滴靜脈注射，適用於流感併發重症患者因昏迷等原因導致無法吞服或吸入抗病毒藥劑的病人。此藥非醫院常備藥物，若出現經醫師評估符合使用本藥劑之對象，需向疾管署各區管制中心申請。
關於流感，民眾應有基本認知其與一般感冒不同，切勿輕忽而延後就診。流感流行期間請減少出入公共場合，並配戴口罩、勤洗手。預防流感請定期施打流感疫苗（特殊體質者務必告知醫師），儘早接種保護自己及家人的健康。使用流感抗病毒藥劑務必服用完整個療程，以免抗藥性產生或因疾病控制不佳而引起併發症，未經醫師評估不可自行購買抗流感藥劑服用或作為預防用途。保持良好的習慣並正確使用藥品，可以安然的度過流感季節。