現代生活中，飲食及環境賀爾蒙等因素，可能促使孩童出現性早熟的症狀，導致發育過早、生長板提早癒合而來不及長高，以及第二性徵提早出現。而第二性徵提早發育，可能使孩童在同儕中成為一個不一樣的存在，進而被取笑甚至捉弄，對於孩童的生理及心理都可能造成傷害，此時父母應該給予孩童適當之幫助與關愛。根據丹麥的研究顯示：女孩每10,000人約有20人患有兒童性早熟，而男孩每10,000人約少於5人患病，但目前之研究資料顯示，性早熟的發生率也可能與種族相關，一篇美國的研究指出，非裔美國女孩在8歲時便開始發育第二性徵的比率約為48%，然而白人女孩約為15%。
什麼是性早熟呢？
性早熟是指男孩9歲前、女孩8歲前，便開始出現青春期的變化，例如：短時間內快速長高、出現陰毛及腋毛等，或是男孩聲音變粗、睪丸陰莖體積增大，女孩乳房發育、初經來潮等。因此，若男孩未滿9歲、女孩未滿8歲，但卻開始發展第二性徵時，家長就應該帶著孩童就醫，並接受檢查，一般建議至小兒內分泌專科就診。由醫師透過詢問病史、觀察第二性徵發育情形、計算骨頭年齡並預測未來成人身高等方式初步評估，進一步做性釋素測驗(LHRH test)，且進行腹部影像學檢查，排除其他可能的疾病；性釋素測驗為一種經靜脈注射性釋素，在注射前及後30、60、90、120分鐘各抽血作檢查，觀察血液中黃體素(LH)濃度變化之檢測。一般而言，若孩童已接近正常發育年齡，6個月以上沒有觀察到第二性徵的明顯變化，或男孩預期成人身高超過160公分、女孩超過150公分時，可能只需要持續觀察即可。
治療性早熟的藥物有哪些呢？
治療性早熟的藥物，主要是促性腺激素釋放素作用劑（gonadotropin-releasing hormone agonist, GnRHa），此類藥物會佔據腦下垂體上的促性腺激素釋放素接受器，治療前期的促性腺激素會短暫增加，數週後因負回饋機制使腦下垂體減少釋放促性腺激素，進而無法刺激卵巢或睪丸製造性荷爾蒙，最終使性荷爾蒙的血中濃度下降。本院常見的治療選擇為：柳菩林一個月持續性藥效皮下注射劑（Leuprorelin）、達菲林長效注射劑（Triptorelin）。
本院常見的治療性早熟的藥品
性早熟是指男孩9歲前、女孩8歲前，便開始出現青春期的變化，例如：短時間內快速長高、出現陰毛及腋毛等，或是男孩聲音變粗、睪丸陰莖體積增大，女孩乳房發育、初經來潮等。因此，若男孩未滿9歲、女孩未滿8歲，但卻開始發展第二性徵時，家長就應該帶著孩童就醫，並接受檢查，一般建議至小兒內分泌專科就診。由醫師透過詢問病史、觀察第二性徵發育情形、計算骨頭年齡並預測未來成人身高等方式初步評估，進一步做性釋素測驗(LHRH test)，且進行腹部影像學檢查，排除其他可能的疾病；性釋素測驗為一種經靜脈注射性釋素，在注射前及後30、60、90、120分鐘各抽血作檢查，觀察血液中黃體素(LH)濃度變化之檢測。一般而言，若孩童已接近正常發育年齡，6個月以上沒有觀察到第二性徵的明顯變化，或男孩預期成人身高超過160公分、女孩超過150公分時，可能只需要持續觀察即可。
治療性早熟的藥物有哪些呢？
治療性早熟的藥物，主要是促性腺激素釋放素作用劑（gonadotropin-releasing hormone agonist, GnRHa），此類藥物會佔據腦下垂體上的促性腺激素釋放素接受器，治療前期的促性腺激素會短暫增加，數週後因負回饋機制使腦下垂體減少釋放促性腺激素，進而無法刺激卵巢或睪丸製造性荷爾蒙，最終使性荷爾蒙的血中濃度下降。本院常見的治療選擇為：柳菩林一個月持續性藥效皮下注射劑（Leuprorelin）、達菲林長效注射劑（Triptorelin）。
本院常見的治療性早熟的藥品
| 中文藥名 | 柳菩林一個月持續性藥效皮下注射劑 | 達菲林長效注射劑 |
| 成分/含量 | Leuprorelin 3.75 mg | Triptorelin pamoate 11.25mg |
| 用法 | 體重超過20公斤的兒童：每4週皮下注射一次。 | 體重超過20公斤的兒童：每12週肌肉注射一劑。 |
| 常見副作用 | 潮熱感、頭痛、失眠、眩暈、發汗、注射部位不適。 | 多汗、背痛、無力、熱潮紅、頭痛、噁心、注射部位不適。 |
促性腺激素釋放素作用劑治療性早熟的健保給付規定，需由區域醫院以上層級醫院之小兒內分泌專科或新陳代謝專科醫師開立，且須經事前審查核准；治療期間，至少每三個月測量一次身高和體重，至少每六至十二個月檢測一次骨齡。若欲繼續治療，則必須符合以下兩條件：
- 生長速率每年大於或等於2公分
- 女孩骨齡小於十四歲、男孩骨齡小於十五歲
治療期間的注意事項
此類藥物的建議注射部位為上臂、腹部或臀部，每次注射時，都需更換注射部位，不應對同一部位反覆注射，注射後也請不要搓揉注射部位。治療初期，因促性腺激素會短暫增加，女孩可能出現生殖器少量出血的情形，持續治療後，促性腺激素會持續下降，出血情形應不會再出現。治療期間，醫師也會依照孩童對於藥物治療的反應，對後續治療時的藥物劑量做增減。而病童也應該定期接受注射治療，以免影響治療效果。一般而言，治療持續至正常青春期開始的時間即可停止，使孩童恢復正常發育，但治療的持續時間仍建議與醫師討論。
很多家長最擔心的問題是孩子患有性早熟，是不是身高就一定會矮人一截？接受治療後會造成發育上的什麼改變，未來會有影響嗎？停止治療後，發育也一起停止了嗎？
根據文獻顯示，性早熟的孩童若未接受治療，確實有可能因此導致骨齡超前、生長板提早癒合而長不高，若經醫師評估後配合治療，減緩骨齡超前及延緩生長板癒合，孩童應該還是可以達到預測的目標身高。接受治療期間，因藥物作用，暫時使性荷爾蒙血中濃度降低，此時應該會回到接近青春期前的正常發育狀態。停止治療後，性腺功能恢復正常分泌，青春期的發育再度開始，孩童應該會持續生長發育，身高也會長至生長板癒合的時候，女孩的月經週期也會慢慢恢復正常。
此類藥物的建議注射部位為上臂、腹部或臀部，每次注射時，都需更換注射部位，不應對同一部位反覆注射，注射後也請不要搓揉注射部位。治療初期，因促性腺激素會短暫增加，女孩可能出現生殖器少量出血的情形，持續治療後，促性腺激素會持續下降，出血情形應不會再出現。治療期間，醫師也會依照孩童對於藥物治療的反應，對後續治療時的藥物劑量做增減。而病童也應該定期接受注射治療，以免影響治療效果。一般而言，治療持續至正常青春期開始的時間即可停止，使孩童恢復正常發育，但治療的持續時間仍建議與醫師討論。
很多家長最擔心的問題是孩子患有性早熟，是不是身高就一定會矮人一截？接受治療後會造成發育上的什麼改變，未來會有影響嗎？停止治療後，發育也一起停止了嗎？
根據文獻顯示，性早熟的孩童若未接受治療，確實有可能因此導致骨齡超前、生長板提早癒合而長不高，若經醫師評估後配合治療，減緩骨齡超前及延緩生長板癒合，孩童應該還是可以達到預測的目標身高。接受治療期間，因藥物作用，暫時使性荷爾蒙血中濃度降低，此時應該會回到接近青春期前的正常發育狀態。停止治療後，性腺功能恢復正常分泌，青春期的發育再度開始，孩童應該會持續生長發育，身高也會長至生長板癒合的時候，女孩的月經週期也會慢慢恢復正常。
除了定期接受藥物治療，孩童的日常生活也需要多加注意，例如：維持充足的睡眠可以促進生長激素分泌，有助於孩童身高發育；適度的運動亦可以刺激生長激素分泌；維持均衡飲食，降低環境荷爾蒙的影響，也不要任意聽信民間轉骨偏方且未經醫師指示下服用；也應減少接觸環境塑化劑，例如：含香精的保養品、清潔劑等。父母也不需要太緊張，應與孩童充分溝通，幫助孩子面臨青春期的變化，給予適當的關心與心理建設，讓孩子明白這些變化正常與否，一起討論並面對這些事情。
參考資料：
- Up To Date線上醫學資料庫
- 兒童中樞性性早熟衛教手冊
- 藥品仿單