腎臟的主要功能是將身體的廢物以及多餘的水份排到尿液中，目的是要維持體內化學物質的平衡，例如酸鹼的平衡、鉀跟鈉等電解質的平衡。此外腎臟也可以產生不同的賀爾蒙以及維他命，使其他器官得以正常的運作，例如腎臟可以產生紅血球生成素促進紅血球的產生，可以產生維他命D來調控鈣離子的吸收，或生成其他賀爾蒙維持血壓的高低。
◎ 腎功能檢查的相關檢查值
一、血尿素氮(BUN)：
血尿素氮主要是來自蛋白質代謝的最終產物，主要經由腎臟排出體外，因此其濃度也可以用來作為評估腎功能的指標，正常範圍為7-22mg/dL。但血尿素氮容易因缺乏水份、吃大量蛋白質食物等影響，而暫時性上升。
二、血肌酐酸(Creatinine, Scr)：
血中的肌酐酸主要是來自於身體肌肉活動的代謝產物，且全都經腎臟由尿液排泄。因此，腎功能有問題，無法完全排出每日所產生的肌酐酸，即會造成血中肌酐酸濃度上升的現象。且血中肌酐酸的濃度與每個人的肌肉總量或體重多少有關。目前在臨床上使用廣泛，較準確的腎機能評估方法，是經計算而得的肌酐酸清除率(Creatinine Clearance)，正常人的肌酐酸清除率約為每分鐘80到120C.C，平均約為每分鐘100C.C。
◎ 藥物如何傷腎？
在使用藥物方面，要特別注意可能會導致腎毒性的藥物，例如非類固醇類消炎止痛藥、某些具有腎毒性的抗生素、或免疫抑制劑等。
其中吃止痛藥造成的腎傷害，屬於腎臟結構出現破壞，特徵是腎乳頭壞死，初期的損傷是影響腎間質，造成間質性腎炎。若出現急性壞死症時，病人可能會出現腰痛、膿尿症，和血尿的現象。當壞死症持續進行時，細胞碎片會造成輸尿管阻塞，此類腎功能不正常的特徵，為濃縮尿液和酸化的能力大幅減少。
在美國案例中多數是因為長期使用含有acetaminophen和aspirin複合型的止痛藥，通常還會併用caffeine、codeine、或其他非類固醇抗發炎藥(例如：mefenamic acid)。對於發展成為慢性止痛藥腎病的主要危險因素是蓄積量(例如：至少一～二公克的acetaminophen)，而不是服用止痛藥的時間長短。止痛藥造成腎臟損傷的確切機轉目前尚不清楚，可能是因為acetaminophen會在腎髓質蓄積，而其氧化代謝產物會結合成大分子造成細胞的壞死，其中還原態glutathione(麩氨基硫)可以阻止這種過程，因此，會減少髓質glutathione含量的藥物(例如aspirin)將會促進腎的傷害。而非類固醇類消炎止痛藥會減少血管擴張作用，增加腎髓質內部缺血，導致腎乳頭壞死。
在抗生素方面，如：口服盤尼西林類(penicillins)，口服頭孢菌素類(cephalosporins)，磺胺類(sulfonamides)，和quinolones類藥物，都可能引起間質性腎炎，病人會有發燒、皮膚疹、蛋白尿、血尿等症狀，也會有短暫性的血清尿素氮及肌酸酐濃度增加。在口服巨環類(macrolides)和四環素類(tetracyclines)抗生素中，僅tetracycline曾有對腎功能影響的報導。整體來說，口服抗生素引起的腎功能方面之不良反應並不常見，但在腎功能不佳之病人，都應減低藥品的劑量並且小心地監測。
◎ 中藥及日常飲食也不可忽略
曾有媒體報導民眾服用大陸地區生產的龍膽瀉肝丸(含有關木通)，造成腎功能損傷的消息。另外，也有學者報告民眾服用含廣防己和厚朴的中草藥減肥，由於其中含有具利尿作用的馬兜玲酸，而使民眾在不知情的情況下，造成腎功能的損傷，甚至出現腎衰竭的情況。由於台灣民眾普遍均有使用中草藥等民俗療法的習慣，常常認為中藥為天然植物，而忽略其所帶來的傷害。因此提醒大家，只要是藥物的使用，都要經由合格的醫生處方下才能安全的使用，請勿相信偏方或是來路不明的藥物。
在生機飲食方面，牧草、菠菜等植物中所含的草酸鹽會沉澱在人體腎臟當中，導致腎功能受損，因此進食時應要特別注意。而對於腎功能不佳、尿毒症患者，食用楊桃也應特別小心，因楊桃富含鉀離子及草酸鹽。另外，鉀離子過高的水果，包括：蕃茄、葡萄柚、柳丁、橘子、奇異果、香蕉等也都要限量食用。
◎ 來談談保腎秘訣
一、小心服藥：中西藥都必須謹慎服用。
二、控制飲食：尤其是蛋白質及鹽分。適量即可，過多都會造成腎的負擔。
三、多喝水：間接促進新陳代謝，有助於體內的尿酸、結石排出體外。專家建議一天至少2000cc。
四、控制高血壓及糖尿病：長期罹患高血壓、糖尿病，會造成血管硬化，進而使腎臟壞得快。
保持正確的生活習慣，不要亂吃止痛藥及服用來路不明的藥物，避免腎臟遭受傷害，才是維持健康腎臟的不二法門。正確用藥，不可不「腎」！
一、血尿素氮(BUN)：
血尿素氮主要是來自蛋白質代謝的最終產物，主要經由腎臟排出體外，因此其濃度也可以用來作為評估腎功能的指標，正常範圍為7-22mg/dL。但血尿素氮容易因缺乏水份、吃大量蛋白質食物等影響，而暫時性上升。
二、血肌酐酸(Creatinine, Scr)：
血中的肌酐酸主要是來自於身體肌肉活動的代謝產物，且全都經腎臟由尿液排泄。因此，腎功能有問題，無法完全排出每日所產生的肌酐酸，即會造成血中肌酐酸濃度上升的現象。且血中肌酐酸的濃度與每個人的肌肉總量或體重多少有關。目前在臨床上使用廣泛，較準確的腎機能評估方法，是經計算而得的肌酐酸清除率(Creatinine Clearance)，正常人的肌酐酸清除率約為每分鐘80到120C.C，平均約為每分鐘100C.C。
◎ 藥物如何傷腎？
在使用藥物方面，要特別注意可能會導致腎毒性的藥物，例如非類固醇類消炎止痛藥、某些具有腎毒性的抗生素、或免疫抑制劑等。
其中吃止痛藥造成的腎傷害，屬於腎臟結構出現破壞，特徵是腎乳頭壞死，初期的損傷是影響腎間質，造成間質性腎炎。若出現急性壞死症時，病人可能會出現腰痛、膿尿症，和血尿的現象。當壞死症持續進行時，細胞碎片會造成輸尿管阻塞，此類腎功能不正常的特徵，為濃縮尿液和酸化的能力大幅減少。
在美國案例中多數是因為長期使用含有acetaminophen和aspirin複合型的止痛藥，通常還會併用caffeine、codeine、或其他非類固醇抗發炎藥(例如：mefenamic acid)。對於發展成為慢性止痛藥腎病的主要危險因素是蓄積量(例如：至少一～二公克的acetaminophen)，而不是服用止痛藥的時間長短。止痛藥造成腎臟損傷的確切機轉目前尚不清楚，可能是因為acetaminophen會在腎髓質蓄積，而其氧化代謝產物會結合成大分子造成細胞的壞死，其中還原態glutathione(麩氨基硫)可以阻止這種過程，因此，會減少髓質glutathione含量的藥物(例如aspirin)將會促進腎的傷害。而非類固醇類消炎止痛藥會減少血管擴張作用，增加腎髓質內部缺血，導致腎乳頭壞死。
在抗生素方面，如：口服盤尼西林類(penicillins)，口服頭孢菌素類(cephalosporins)，磺胺類(sulfonamides)，和quinolones類藥物，都可能引起間質性腎炎，病人會有發燒、皮膚疹、蛋白尿、血尿等症狀，也會有短暫性的血清尿素氮及肌酸酐濃度增加。在口服巨環類(macrolides)和四環素類(tetracyclines)抗生素中，僅tetracycline曾有對腎功能影響的報導。整體來說，口服抗生素引起的腎功能方面之不良反應並不常見，但在腎功能不佳之病人，都應減低藥品的劑量並且小心地監測。
◎ 中藥及日常飲食也不可忽略
曾有媒體報導民眾服用大陸地區生產的龍膽瀉肝丸(含有關木通)，造成腎功能損傷的消息。另外，也有學者報告民眾服用含廣防己和厚朴的中草藥減肥，由於其中含有具利尿作用的馬兜玲酸，而使民眾在不知情的情況下，造成腎功能的損傷，甚至出現腎衰竭的情況。由於台灣民眾普遍均有使用中草藥等民俗療法的習慣，常常認為中藥為天然植物，而忽略其所帶來的傷害。因此提醒大家，只要是藥物的使用，都要經由合格的醫生處方下才能安全的使用，請勿相信偏方或是來路不明的藥物。
在生機飲食方面，牧草、菠菜等植物中所含的草酸鹽會沉澱在人體腎臟當中，導致腎功能受損，因此進食時應要特別注意。而對於腎功能不佳、尿毒症患者，食用楊桃也應特別小心，因楊桃富含鉀離子及草酸鹽。另外，鉀離子過高的水果，包括：蕃茄、葡萄柚、柳丁、橘子、奇異果、香蕉等也都要限量食用。
◎ 來談談保腎秘訣
一、小心服藥：中西藥都必須謹慎服用。
二、控制飲食：尤其是蛋白質及鹽分。適量即可，過多都會造成腎的負擔。
三、多喝水：間接促進新陳代謝，有助於體內的尿酸、結石排出體外。專家建議一天至少2000cc。
四、控制高血壓及糖尿病：長期罹患高血壓、糖尿病，會造成血管硬化，進而使腎臟壞得快。
保持正確的生活習慣，不要亂吃止痛藥及服用來路不明的藥物，避免腎臟遭受傷害，才是維持健康腎臟的不二法門。正確用藥，不可不「腎」！