時序進入桃花盛開的三月天，某些人在這段時間容易產生嚴重憂鬱、好幾天睡不著覺，甚至出現誇張的幻覺、妄想等症狀。當心這可能是俗稱「桃花癲」的躁鬱症找上身！
躁鬱症又稱為雙極性情感精神疾病(Bipolar disorder)，由體質、心理和環境等多重複雜因素所引起，因發病期間病人情緒高低起伏，相當極端且具戲劇化，猶如鐘擺般在焦躁和憂鬱之間擺盪而得 名，往往會有躁症期(Manic episode)及鬱症期(Depressive episode)混合或交替發作現象，發病狀態依據每個人的疾病嚴重度而有不同。在躁症期時的病人，常常話講個不停、情緒激動，會讓人覺得整個人完全變了樣子，如平時小氣到家，突然變成購物狂，或是淑女變浪女，主動投懷送抱，無法控制性慾等；鬱症期則可能心情低落、失眠，缺乏活力、對未來感到沒有希望、對原本有興趣的東西失去興趣，甚至還會出現自傷、自殺的行為，留下許多讓親友難以收拾的爛攤子與無法彌補的遺憾。另外，像是充滿壓力的生活、酗酒或濫用藥物等情況，都會增加治療躁鬱症的困難度。
一般而言，躁鬱症的治療方法是以藥物為主、心理治療為輔。躁鬱症的病人，不管是在躁還是鬱的狀態，都是因為腦裡面的某些傳導物質失去了平衡，在躁的時候大量增加，相反的鬱期則減少，物質失衡的結果，導致腦細胞受到傷害，產生症狀。因此，在治療初期，先以藥物幫助病人平衡腦內物質，接著再依循病人適應不良的部分，安排心理治療。目前用於治療躁鬱症的藥物，以情緒穩定劑為主，包括：鋰鹽、抗癲癇藥物、抗憂鬱藥物或抗精神病藥物等。
鋰鹽是目前預防與治療躁鬱症使用最廣泛的藥物，可以有效降低躁症發作的嚴重度和頻率，也有助於鬱症症狀的減輕，並且降低自殺的風險。初次服用，約需要一到二個星期才會開始有療效出現。常見副作用有手抖、口渴、頻尿、腹瀉、注意力及記憶力下降、體重增加、甲狀腺功能低下等，一般而言副作用通常不會太嚴重，並且等到身體適應鋰鹽後，症狀甚至會消失。如對副作用有任何疑問時，可詢問醫師或藥師，千萬不可自行調整服用劑量，如出現嚴重噁心、嘔吐、四肢顫動、嗜睡、步伐不穩、口齒不清或肌肉痙攣等現象，請儘速回診。
由於使用鋰鹽需要維持一定的血中濃度，才會有最好的治療效果，濃度過低或過高都沒有好處，因此在服藥期間，請配合醫師定期回診抽血，以確定血液中鋰鹽的濃度是否合適，並作為調整劑量的參考，過去曾有癌症、癲癇、心血管、腎臟方面的疾病史或過敏史，或計畫懷孕的病人，在用藥前請務必告知醫師。
部分抗癲癇藥物可穩定躁鬱症病人的情緒，本院藥物如樂命達(Lamotrigine)、帝拔癲(Valproate)、癲通 (Carbamazepine)、妥泰(Topiramate)、除癲達(Oxcarbazepine)等。每一種抗癲癇藥物在腦中的作用都有些許不同，某些藥物服用後可能出現嗜睡或步態不穩等副作用，開車或工作需要操作精密機械等病人請小心，若出現皮疹、口腔黏膜破損時，則應立即就醫。
抗憂鬱藥物可改善病人憂鬱及焦慮症狀，本院藥物如：百憂解(Fluoxetine)、除憂定 (Paroxetine)、立普能(Escitalopram)等，常見的副作用有腸胃不適、緊張、失眠、焦躁不安、腹瀉、起紅疹、勃起困難、性慾降低、體重增加或減輕等，可於兩餐之間或飯後服用藥物以改善噁心或嘔吐等腸胃副作用；部分病人在初期使用抗憂鬱藥物時，可能會出現較大情緒或精神反應，因此，治療期間必須與醫師密切合作，家人也應協助觀察病人的情緒變化，一旦症狀嚴重，請儘速回診，由醫師決定是否調整藥物。
抗精神病藥物藉由平衡腦內的傳導物質，減少病人產生的幻覺和錯覺，本院藥物如：思樂康(Quetiapine)、安立復(Aripiprazole)、理思必妥口服液及理波錠劑(Risperidone)、津普速(Olanzapine)等。可幫助病人入睡、鎮靜及穩定情緒，若病人對鋰鹽和抗癲癇藥物治療 效果不理想時，會選用此類藥物治療，常見副作用有視覺模糊、口乾、疲倦、肌肉僵硬、體重增加、走路緩慢、動作遲緩、坐立不安或無法靜坐等，配合病人的作息時間及工作狀況，可與醫師討論本類藥物服藥時間並做個別調整，切勿自行調整藥物劑量及增減藥物種類，以免影響治療效果。
每個人都會有心情煩躁及低落的時候，如在生活中遇到不順遂，可找尋適當的情緒宣洩管道，如和親朋好友深談、多接近大自然、從事喜愛的休閒活動等，都是不錯的紓壓方法；若情況持續未改善，這時可與醫師談談，找出可以解決的方法。對於躁鬱症的病人來說，身體裡應付季節轉換的生理機制，還沒完全調整過來，在季節交替時節，原本就有的情緒或生理症狀，有可能反而變得更嚴重，若是已經在服用藥物的病人，應確實遵照醫師處方按時定量使用藥物，注意服藥後身體變化與反應，有疑問可詢問醫師或藥師，切勿自行更改用藥方式，才能走出躁鬱症的情緒幽谷，發現生命中的春天。
鋰鹽是目前預防與治療躁鬱症使用最廣泛的藥物，可以有效降低躁症發作的嚴重度和頻率，也有助於鬱症症狀的減輕，並且降低自殺的風險。初次服用，約需要一到二個星期才會開始有療效出現。常見副作用有手抖、口渴、頻尿、腹瀉、注意力及記憶力下降、體重增加、甲狀腺功能低下等，一般而言副作用通常不會太嚴重，並且等到身體適應鋰鹽後，症狀甚至會消失。如對副作用有任何疑問時，可詢問醫師或藥師，千萬不可自行調整服用劑量，如出現嚴重噁心、嘔吐、四肢顫動、嗜睡、步伐不穩、口齒不清或肌肉痙攣等現象，請儘速回診。
由於使用鋰鹽需要維持一定的血中濃度，才會有最好的治療效果，濃度過低或過高都沒有好處，因此在服藥期間，請配合醫師定期回診抽血，以確定血液中鋰鹽的濃度是否合適，並作為調整劑量的參考，過去曾有癌症、癲癇、心血管、腎臟方面的疾病史或過敏史，或計畫懷孕的病人，在用藥前請務必告知醫師。
部分抗癲癇藥物可穩定躁鬱症病人的情緒，本院藥物如樂命達(Lamotrigine)、帝拔癲(Valproate)、癲通 (Carbamazepine)、妥泰(Topiramate)、除癲達(Oxcarbazepine)等。每一種抗癲癇藥物在腦中的作用都有些許不同，某些藥物服用後可能出現嗜睡或步態不穩等副作用，開車或工作需要操作精密機械等病人請小心，若出現皮疹、口腔黏膜破損時，則應立即就醫。
抗憂鬱藥物可改善病人憂鬱及焦慮症狀，本院藥物如：百憂解(Fluoxetine)、除憂定 (Paroxetine)、立普能(Escitalopram)等，常見的副作用有腸胃不適、緊張、失眠、焦躁不安、腹瀉、起紅疹、勃起困難、性慾降低、體重增加或減輕等，可於兩餐之間或飯後服用藥物以改善噁心或嘔吐等腸胃副作用；部分病人在初期使用抗憂鬱藥物時，可能會出現較大情緒或精神反應，因此，治療期間必須與醫師密切合作，家人也應協助觀察病人的情緒變化，一旦症狀嚴重，請儘速回診，由醫師決定是否調整藥物。
抗精神病藥物藉由平衡腦內的傳導物質，減少病人產生的幻覺和錯覺，本院藥物如：思樂康(Quetiapine)、安立復(Aripiprazole)、理思必妥口服液及理波錠劑(Risperidone)、津普速(Olanzapine)等。可幫助病人入睡、鎮靜及穩定情緒，若病人對鋰鹽和抗癲癇藥物治療 效果不理想時，會選用此類藥物治療，常見副作用有視覺模糊、口乾、疲倦、肌肉僵硬、體重增加、走路緩慢、動作遲緩、坐立不安或無法靜坐等，配合病人的作息時間及工作狀況，可與醫師討論本類藥物服藥時間並做個別調整，切勿自行調整藥物劑量及增減藥物種類，以免影響治療效果。
每個人都會有心情煩躁及低落的時候，如在生活中遇到不順遂，可找尋適當的情緒宣洩管道，如和親朋好友深談、多接近大自然、從事喜愛的休閒活動等，都是不錯的紓壓方法；若情況持續未改善，這時可與醫師談談，找出可以解決的方法。對於躁鬱症的病人來說，身體裡應付季節轉換的生理機制，還沒完全調整過來，在季節交替時節，原本就有的情緒或生理症狀，有可能反而變得更嚴重，若是已經在服用藥物的病人，應確實遵照醫師處方按時定量使用藥物，注意服藥後身體變化與反應，有疑問可詢問醫師或藥師，切勿自行更改用藥方式，才能走出躁鬱症的情緒幽谷，發現生命中的春天。