隨者多元化社會開放的腳步，年輕朋友往往為了追求瞬間的快樂，不計後果隨「性」而為，性行為之後卻發現意外懷孕的夢魘可能隨之而來。意外懷孕對於女性的身體及心理都充滿風險及傷害，有些女性為了避免懷孕的可能性，就會自行購買口服避孕藥來服用，殊不知小小一顆避孕藥，萬一服用不慎，也可能會有遺珠之憾。
口服避孕藥的主要成份是不同種類、不同劑量的雌激素和黃體素的混合物或單一成份的黃體素，一旦停止服用即可恢復生育能力。正常情況下，女性卵巢每個月會分泌雌激素和黃體素，隨著卵泡的生長、排卵，在體內的濃度會有週期性地變化、互相達到平衡。避孕藥中的雌激素及黃體素雙管齊下，可調節或重組體內原有荷爾蒙的平衡狀態，達到另ㄧ個新的平衡點，抑制排卵，產生避孕效果。此外，口服避孕藥中的黃體素成份，有干擾雌激素的作用，使子宮內膜增生受到抑制，子宮腺體萎縮、內膜變薄，子宮頸黏液變粘稠，降低受精卵著床機會，因此無法受孕。除了避孕之外，服用口服避孕藥後，通常經期會變得較規律、出血天數較短、 出血量較少，而且也比較不會經痛。有些人因為月經來潮出血過多，而有慢性貧血現象，服用口服避孕藥後，經血減少，貧血的狀況也會慢慢地改善。口服避孕藥對於女性生殖器官也有一定的保護作用，可降低子宮外孕、葡萄胎發生機率。黃體素會改變子宮頸黏液的狀態，使子宮頸黏液變得更黏稠，減少由陰道到骨盆腔上行性的感染，減低骨盆腔發炎嚴重性。
一般而言，健康的女性只要初經已進入穩定週期就可以開始服用避孕藥，若為已懷孕、哺乳婦女、體重過重 (BMI > 30)、肝功能不良、年紀超過35歲且有大量吸菸習慣(每日超過15支)、有不明原因的陰道出血、肝臟疾病、有心臟病史、中風或高血壓、凝血異常、糖尿病、乳癌、患有偏頭痛等問題之女性則不建議使用。早期的口服避孕藥副作用較大，但是經過不斷的改良，目前避孕藥的副作用已減低不少。有些人服用藥物後還是會有頭暈、無力、疲勞等副作用出現，雌激素也有可能會刺激胃黏膜，因此使用初期可能出現輕微噁心或食慾不振等胃腸道副作用，可提醒病人勿空腹服用藥品。少部分人服用藥物後會有輕微出血徵兆，如果量少可持續觀察，待身體內荷爾蒙濃度重新達到平衡，出血情況自然會消失，若是量多或伴有疼痛感，建議回診告知醫師。服用口服避孕藥的病人常會擔心變胖導致身材變形，那是因為含黃體素成分的避孕藥會促進身體內水份合成，而出現水腫、體重增加等症狀，可透過適當的飲食控制及運動來改善。每個人對藥物的敏感度都不盡相同，打算服用避孕藥之前，可先就診與醫師討論，選用合適的避孕藥成分，以避免副作用發生。
口服避孕藥必須天天服用，才能使避孕效果發揮到極致，否則效果就會不如預期。首次服用時，應於經期的第一天（來潮的第一天）開始，每天服用一顆。若是21顆包裝的避孕藥，服用完整個包裝後，應停藥7天，7天之後，可開始服用下一盒，新的週期即開始，如此循環，至於經期一般會在服完整盒口服避孕藥之後的二到四天開始。若為28顆包裝的避孕藥，最後的7顆通常為提高服藥方便性的安慰劑，不含避孕有效成分，服用完一盒後即可繼續服用下一盒，不需停藥。如果有一天忘記服藥，最好於平時固定用藥時間的12小時之內儘快補服，超過12小時或到第二天才想起來，請補服前一次的量，也就是兩粒，之後再每天服用一粒。若一連兩天忘記吃藥，應連續兩天每天服用兩粒，之後再每天服用一粒，直到整包藥服完為止。若使用藥品包裝為28粒者，忘記服用的藥品為最後7顆，則沒有受孕的危險，但是別忘了在下一個月經週期開始的首日服用藥物，若一個週期中，有超過兩次以上忘記服藥，避孕效果將大打折扣，請採用其他輔助避孕方式。由於成分、廠牌及包裝不同，口服避孕藥的建議服用或補服方式可能存在些許差異，因此服用避孕藥之前應先參考藥品說明書上的指示，詢問醫師或藥師，瞭解正確用法。
部份抗癲癇藥(如Phenobarbital、Phenytoin、Carbamazepine)、結核病治療藥物(如Rifampin）與含咖啡因(Caffeine)製劑等，會增加肝臟代謝雌激素的速率，減少血中濃度；此外，盤尼西林類(Penicillins，如Ampicillin)、巨環類(Macrolides，如Erythromycin)、四環黴素類(Tetracyclines)等抗生素，可能會殺死幫助荷爾蒙吸收的腸內菌，而降低避孕效果，另外像抽菸也會降低藥物效果，建議服用避孕藥期間可搭配如保險套等其他避孕措施。避孕藥亦會提高如鎮靜抗焦慮劑 (Diazepam)、三環抗憂鬱劑(Tricyclic antidepressants)及茶鹼類氣管擴張劑(Theophylline)、降血糖藥的作用，併用期間應事先徵詢醫師調整這些藥物的劑量，以免過量產生副作用。
「水能載舟也能覆舟」，如果選擇了不適合的避孕藥或服用不當，不但無法達到避孕效果，更可能對身體有害。因此，初次使用避孕藥的女性，應先向醫生請教是否適合服用避孕藥，領藥時諮詢藥師，瞭解避孕藥的用法、用量及注意事項，才能安全健康又盡「性」。
一般而言，健康的女性只要初經已進入穩定週期就可以開始服用避孕藥，若為已懷孕、哺乳婦女、體重過重 (BMI > 30)、肝功能不良、年紀超過35歲且有大量吸菸習慣(每日超過15支)、有不明原因的陰道出血、肝臟疾病、有心臟病史、中風或高血壓、凝血異常、糖尿病、乳癌、患有偏頭痛等問題之女性則不建議使用。早期的口服避孕藥副作用較大，但是經過不斷的改良，目前避孕藥的副作用已減低不少。有些人服用藥物後還是會有頭暈、無力、疲勞等副作用出現，雌激素也有可能會刺激胃黏膜，因此使用初期可能出現輕微噁心或食慾不振等胃腸道副作用，可提醒病人勿空腹服用藥品。少部分人服用藥物後會有輕微出血徵兆，如果量少可持續觀察，待身體內荷爾蒙濃度重新達到平衡，出血情況自然會消失，若是量多或伴有疼痛感，建議回診告知醫師。服用口服避孕藥的病人常會擔心變胖導致身材變形，那是因為含黃體素成分的避孕藥會促進身體內水份合成，而出現水腫、體重增加等症狀，可透過適當的飲食控制及運動來改善。每個人對藥物的敏感度都不盡相同，打算服用避孕藥之前，可先就診與醫師討論，選用合適的避孕藥成分，以避免副作用發生。
口服避孕藥必須天天服用，才能使避孕效果發揮到極致，否則效果就會不如預期。首次服用時，應於經期的第一天（來潮的第一天）開始，每天服用一顆。若是21顆包裝的避孕藥，服用完整個包裝後，應停藥7天，7天之後，可開始服用下一盒，新的週期即開始，如此循環，至於經期一般會在服完整盒口服避孕藥之後的二到四天開始。若為28顆包裝的避孕藥，最後的7顆通常為提高服藥方便性的安慰劑，不含避孕有效成分，服用完一盒後即可繼續服用下一盒，不需停藥。如果有一天忘記服藥，最好於平時固定用藥時間的12小時之內儘快補服，超過12小時或到第二天才想起來，請補服前一次的量，也就是兩粒，之後再每天服用一粒。若一連兩天忘記吃藥，應連續兩天每天服用兩粒，之後再每天服用一粒，直到整包藥服完為止。若使用藥品包裝為28粒者，忘記服用的藥品為最後7顆，則沒有受孕的危險，但是別忘了在下一個月經週期開始的首日服用藥物，若一個週期中，有超過兩次以上忘記服藥，避孕效果將大打折扣，請採用其他輔助避孕方式。由於成分、廠牌及包裝不同，口服避孕藥的建議服用或補服方式可能存在些許差異，因此服用避孕藥之前應先參考藥品說明書上的指示，詢問醫師或藥師，瞭解正確用法。
部份抗癲癇藥(如Phenobarbital、Phenytoin、Carbamazepine)、結核病治療藥物(如Rifampin）與含咖啡因(Caffeine)製劑等，會增加肝臟代謝雌激素的速率，減少血中濃度；此外，盤尼西林類(Penicillins，如Ampicillin)、巨環類(Macrolides，如Erythromycin)、四環黴素類(Tetracyclines)等抗生素，可能會殺死幫助荷爾蒙吸收的腸內菌，而降低避孕效果，另外像抽菸也會降低藥物效果，建議服用避孕藥期間可搭配如保險套等其他避孕措施。避孕藥亦會提高如鎮靜抗焦慮劑 (Diazepam)、三環抗憂鬱劑(Tricyclic antidepressants)及茶鹼類氣管擴張劑(Theophylline)、降血糖藥的作用，併用期間應事先徵詢醫師調整這些藥物的劑量，以免過量產生副作用。
「水能載舟也能覆舟」，如果選擇了不適合的避孕藥或服用不當，不但無法達到避孕效果，更可能對身體有害。因此，初次使用避孕藥的女性，應先向醫生請教是否適合服用避孕藥，領藥時諮詢藥師，瞭解避孕藥的用法、用量及注意事項，才能安全健康又盡「性」。